故事发生在明朝末年，侯朝宗（冯喆饰）是文人组织“复社”的领袖，该组织主要抨击的对象是奸臣阮大铖（韩涛饰）。侯朝宗的刚正不阿和满腹文采吸引了青楼名妓李香君（王丹凤饰）的注意，情投意合的两人很快就走到了一起，决定结为夫妻。为了拉拢侯朝宗，阮大铖匿名赠送了李香君一笔巨额的嫁妆，结果被李香君识破，物归原主。崇祯皇帝死后，宏光继位，受阮大铖花言巧语的蒙蔽，将其重用视为左膀右臂。手握权势的阮大铖趁此机会陷害侯朝宗，并且打击复社组织，追捕激进人士。一晃眼八年过去，侯朝宗早已经不是当年意气风发的青年，看到爱人面目全非风骨不在，心碎的李香君选择了出家为尼。copy;豆瓣
也只有真正的史学家，才会花费十一年的时间来撰写一个秦淮名妓的传记，如陈公寅恪。也只有真正的零余者，才会花费两小时的工夫来观看一个秦淮名妓的电影，像我。香港拍的《董小宛》和同年内地拍的《桃花扇》意思有相同之处。夏梦与高远，冯喆和王丹凤简直是天设地设的两对搭子。王饰演李香君一派江姐范，港片里的李香君像在学相声里的歪唱，拿捧哏的马士英阮大铖左良玉黄得功砸挂。别看是同一齣。只是有三人得颐养天年，冯喆，可叹！